Tajlandia od lat pozostaje jednym z najchętniej wybieranych kierunków azjatyckich, i trudno się temu dziwić. Złote świątynie, tropikalne wyspy, gwarne targi nocne oraz kuchnia znana na całym świecie sprawiają, że atrakcje Tajlandii przyciągają zarówno miłośników plażowego lenistwa, jak i osoby szukające intensywnych wrażeń kulturowych. To kraj, w którym luksusowy resort sąsiaduje z lokalnym straganem, a cisza buddyjskiej świątyni kontrastuje z tętniącym życiem Bangkoku.
Bangkok stolica pełna kontrastów
Bangkok to naturalny punkt startowy większości wypraw do Tajlandii. Świątynia Wat Arun, Wielki Pałac Królewski oraz Wat Pho z gigantycznym posągiem leżącego Buddy to miejsca, które warto zobaczyć niezależnie od długości pobytu. Miasto zaskakuje jednak nie tylko zabytkami, lecz również nowoczesnymi centrami handlowymi, rozbudowaną siecią kolejki BTS oraz targami nocnymi, na których można spróbować niemal każdego lokalnego dania za symboliczną cenę. To właśnie w Bangkoku najlepiej widać, jak tradycja i nowoczesność potrafią współistnieć na jednej ulicy.
Wyspy i plaże które trafiają na pocztówki
Phuket, Koh Samui czy Koh Phi Phi to nazwy, które od razu przywołują obraz turkusowej wody i białego piasku. Każda z tajlandzkich wysp ma jednak swój odrębny charakter, dlatego warto dobrać kierunek do oczekiwań. Phuket oferuje rozbudowaną infrastrukturę turystyczną i życie nocne, Koh Samui przyciąga spokojniejszą, rodzinną atmosferą, a mniejsze wyspy archipelagu Similan zachwycają dziewiczą przyrodą i jednymi z najlepszych miejsc do nurkowania w regionie. Rejsy między wyspami, wycieczki łodzią po zatokach czy snorkeling przy rafach koralowych należą do najczęściej wybieranych aktywności podczas pobytu nad morzem.
Chiang Mai i północ pełna gór oraz tradycji
Północna część Tajlandii, z Chiang Mai jako głównym miastem regionu, oferuje zupełnie inne oblicze kraju niż wybrzeże. Górzyste tereny, plantacje herbaty, wioski mniejszości etnicznych oraz świątynia Wat Phra That Doi Suthep położona na wzgórzu przyciągają podróżnych szukających spokoju i kontaktu z naturą. To także miejsce, w którym można odwiedzić etyczne sanktuaria słoni, gdzie zwierzęta żyją w naturalnych warunkach bez wykorzystywania ich do przejażdżek turystycznych. Chiang Mai słynie również z festiwalu lampionów Yi Peng, który co roku przyciąga tysiące odwiedzających z całego świata.
Kuchnia uliczna jako osobna atrakcja
Trudno mówić o atrakcjach Tajlandii, pomijając jedzenie, które dla wielu podróżnych jest równie ważnym powodem wyjazdu, co plaże czy świątynie. Pad thai, tom yum goong, zielone curry czy mango sticky rice to tylko początek listy dań wartych spróbowania. Targi nocne w każdym większym mieście oferują setki stoisk z jedzeniem przygotowywanym na oczach klientów, a ceny pozwalają próbować niemal wszystkiego bez obawy o budżet. Kuchnia tajska bywa ostra, ale zawsze można poprosić o łagodniejszą wersję, co czyni ją dostępną również dla mniej wprawionych podniebień.
Świątynie i duchowa strona kraju
Buddyzm przenika niemal każdy aspekt życia w Tajlandii, co widać w liczbie i różnorodności świątyń rozsianych po całym kraju. Ayutthaya, dawna stolica królestwa, to miejsce pełne ruin świątynnych porośniętych korzeniami drzew, które robią wrażenie nawet na osobach niezainteresowanych historią. Sukhothai, kolejny historyczny park wpisany na listę UNESCO, oferuje podobne doznania w spokojniejszej scenerii, z mniejszą liczbą turystów. Odwiedzenie choćby kilku z tych miejsc pozwala lepiej zrozumieć duchowe korzenie tajlandzkiej kultury.
Kiedy najlepiej zaplanować wyjazd
Najkorzystniejszym okresem na zwiedzanie Tajlandii jest zazwyczaj czas od listopada do lutego, gdy temperatury są znośne, a opady minimalne. Marzec i kwiecień bywają bardzo gorące, szczególnie w centralnej części kraju, natomiast pora deszczowa, trwająca mniej więcej od czerwca do października, nie wyklucza podróży, choć warto liczyć się z krótkimi, intensywnymi ulewami, zwłaszcza na wybrzeżu. Dobrze dobrany termin pozwala w pełni cieszyć się zarówno górami na północy, jak i wyspami na południu kraju.
Warto też pamiętać, że wschodnie wybrzeże, z Koh Samui i Koh Phangan, ma nieco odwrócony kalendarz pogodowy w stosunku do zachodniego wybrzeża z Phuket, dlatego przy planowaniu trasy łączącej kilka regionów dobrze jest sprawdzić lokalne warunki dla każdego z nich osobno.
Transport i poruszanie się po kraju
Tajlandia dysponuje rozbudowaną siecią połączeń wewnętrznych, dzięki czemu zwiedzanie kilku regionów podczas jednego wyjazdu jest w pełni realne. Tanie loty krajowe łączą Bangkok z niemal każdym większym miastem i wyspą, a nocne pociągi czy autobusy pozostają popularną alternatywą dla osób podróżujących z mniejszym budżetem. Na wyspach sprawdza się wynajem skutera, natomiast w większych miastach coraz częściej korzysta się z aplikacji przypominających znane w Europie usługi przewozu osób.
